Punkt bazowy to miara stóp procentowych, jest także wykorzystywany do oznaczania procentowych zmian w innych instrumentach finansowych. Jeden punkt bazowy to jedna setna procenta, czyli 0,01%.
Wykorzystanie punktów bazowych ułatwia komunikację. Weźmy jako przykład sytuację, w której stopy procentowe wynoszą 3% i słyszysz komunikat, że wzrosły one o 1%. Co to oznacza? Wiele osób pomyśli, że teraz wynoszą one 4%, jednak teoretycznie należy wyliczyć 1% z 3%, więc jej wartość wynosi teraz 3,03%. Tego typu niejasności nie są korzystne. Dlatego należy uprościć komunikat, żeby był on jednoznaczny. Do tego można wykorzystać punkty bazowe, dzięki czemu możemy stworzyć prostą informację, np. stopa procentowa wzrosła o 100 punktów bazowych, dzięki czemu wiemy, że wynosi po zmianie 4%.